De VS worden geconfronteerd met een CO2-crisis die aanzienlijke gevolgen heeft gehad voor verschillende sectoren. De redenen voor deze crisis zijn onder meer de sluiting van fabrieken vanwege onderhoud of lage winsten, koolwaterstofonzuiverheden die de kwaliteit en kwantiteit van CO2 uit bronnen als de Jackson Dome aantasten, en een toegenomen vraag als gevolg van de groei van thuisbezorging, droogijsproducten en medische toepassingen tijdens de pandemie.
De crisis had diepgaande gevolgen voor de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, die sterk afhankelijk is van de zuivere CO2-aanvoer van handelaars. CO2 is cruciaal voor het koelen, carboneren en verpakken van voedselproducten om de houdbaarheid en kwaliteit ervan te verbeteren. Brouwerijen, restaurants en supermarkten hadden moeite om aan voldoende aanbod te komen.
De medische industrie heeft ook geleden omdat CO2 essentieel is voor verschillende toepassingen, zoals ademhalingsstimulatie, anesthesie, sterilisatie, insufflatie, cryotherapie en het bewaren van onderzoeksmonsters in incubators. Het tekort aan CO2 bracht aanzienlijke risico’s met zich mee voor de gezondheid en veiligheid van patiënten en onderzoekers.
De industrie reageerde door alternatieve bronnen te zoeken, opslag- en distributiesystemen te verbeteren en nieuwe technologieën te ontwikkelen. Sommige bedrijven investeerden in bio-ethanolfabrieken die CO2 genereren als bijproduct van de ethanolvergisting. Anderen onderzochten technologieën voor koolstofafvang en -gebruik (CCU) die afval-CO2 omzetten in waardevolle producten zoals brandstoffen, chemicaliën of bouwmaterialen. Daarnaast werden innovatieve droogijsproducten ontwikkeld met toepassingen op het gebied van brandpreventie, vermindering van de uitstoot van ziekenhuizen en beheer van de koelketen.
Dit is een wake-up call voor de sector om haar inkoopstrategieën opnieuw te beoordelen en nieuwe kansen en innovaties te omarmen. Door deze uitdaging te overwinnen, heeft de sector blijk gegeven van haar veerkracht en aanpassingsvermogen aan veranderende marktomstandigheden en eisen van klanten. De toekomst van CO2 is veelbelovend en potentieel, omdat het talloze voordelen blijft bieden in verschillende sectoren van de economie en de samenleving.
Posttijd: 22 augustus 2023